Un robot es una entidad virtual o mecánica artificial.
En la práctica, esto es por lo general un sistema electromecánico que, por su
apariencia o sus movimientos, ofrece la sensación de tener un propósito propio.
La independencia creada en sus movimientos hace que sus acciones sean la razón
de un estudio razonable y profundo en el área de la ciencia y tecnología. La
palabra robot puede referirse tanto a mecanismos físicos como a sistemas
virtuales de software,
aunque suele aludirse a los segundos con el término de bots.
No hay un consenso sobre qué máquinas pueden ser consideradas
robots, pero sí existe un acuerdo general entre los expertos y el público sobre
que los robots tienden a hacer parte o todo lo que sigue: moverse, hacer
funcionar un brazo mecánico, sentir y manipular su entorno y mostrar un
comportamiento inteligente,
especialmente si ese comportamiento imita al de los humanos o a otros animales.
Actualmente podría considerarse que un robot es una computadora con la capacidad y el propósito de movimiento que en
general es capaz de desarrollar múltiples tareas de manera flexible según su
programación; así que podría diferenciarse de algún electrodoméstico específico.
Aunque las historias sobre ayudantes y
acompañantes artificiales, así como los intentos de crearlos, tienen una larga
historia, las máquinas totalmente autónomas no aparecieron hasta el siglo XX.
El primer robot programable y dirigido de forma digital, el Unimate, fue
instalado en 1961 para levantar piezas calientes de
metal de una máquina de tinte y colocarlas.
Por lo general, la gente reacciona de
forma positiva ante los robots con los que se encuentra. Los robots domésticos
para la limpieza y mantenimiento del hogar son cada vez más comunes en los
hogares. No obstante, existe una cierta ansiedad sobre el impacto económico de
la automatización y la amenaza del armamento robótico, una ansiedad que se ve
reflejada en el retrato a menudo perverso y malvado de robots presentes en
obras de la cultura popular. Comparados con sus colegas de ficción, los robots
reales siguen siendo limitados.
Etimología
El gran público conoció la palabra
robot a través de la obra R.U.R. (Rossum's Universal Robots) del dramaturgo
checo Karel Čapek, que se estrenó en 1921. La
palabra se escribía como "robotnik".
Sin embargo, no fue este autor Čapek
quien inventó la palabra. En una breve carta escrita a la editorial del
Diccionario Oxford, atribuye a su hermano Josef la creación del término.En un
artículo publicado en la revista checa Lidové noviny en 1933,
explicó que originalmente los quiso llamar laboři (del latín labor, trabajo). Sin embargo,
no le gustaba la palabra y pidió consejo a su hermano Josef, que le sugirió
"roboti". La palabra robota significa literalmente trabajo o labor
y figuradamente "trabajo duro" en checo y muchaslenguas eslavas. Tradicionalmente robota era el periodo de
trabajo que un siervo debía otorgar a su señor, generalmente 6 meses del año. La servidumbre se prohibió en 1848 en Bohemia,
por lo que cuando Čapek escribió R.U.R.,
el uso del término robota ya se había extendido a varios tipos
de trabajo, pero el significado obsoleto de "servidumbre" seguiría
reconociéndose.
La palabra robótica, usada para describir este campo de estudio, fue
acuñada por el escritor de ciencia ficción Isaac Asimov. La
robótica concentra 6 áreas de estudio: La mecánica, el control automático, la electrónica, la informática, la física y la matemática como ciencias básicas.
